खीरा ककड़ी  Cucumber को भोजन के साथ सलाद के रूप में खाया जाता है। इसका  स्वाद सभी को पसंद आता है। खीरा kheera ककड़ी ,  को बंगाली में शोशा , पंजाबी में टार और मराठी में काकड़ी कहते हैं। इसे सामान्य तौर पर सब्जी समझा जाता है लेकिन वनस्पति विज्ञान के अनुसार यह एक फल है। यह कददू तथा तरबूज परिवार की सदस्य है। तरबूज की तरह ही इसमें 95 % पानी है। इसलिएगर्मी के मौसम में इससे शरीर में पानी की कमी दूर हो सकती है।

आजकल चाइनीज खीरा ककड़ी भी बाजार में उपलब्ध है। यह असल में होलेंड की संकर प्रजाति की बीज रहित ककड़ी Seedless cucumber है। इसमें बीज बहुत कम मात्रा में होने के कारण इसे सीडलेस खीरा कहते हैं। इसका छिलका एक जैसा गहरे हरे रंग का तथा चिकना होता है। दक्षिण भारत में इसकी खेती की शुरुआत हुई थी। अब पूरे भारत में इसे उगाया जा रहा है।

शरीर को जलमिश्रित (hydrated) रखने में मदद करता है:

खीरे में 95% पानी रहता है। इसलिए यह शरीर से विषाक्त और अवांछित पदार्थों को निकालने में मदद करके शरीर को स्वस्थ और जलमिश्रित रखने में मदद करता है।

त्वचा को निखारने में मदद करता है:

खीरा एक ऐसा सब्ज़ी है जो त्वचा को विभिन्न तरह के समस्याओं से राहत दिलाने में मदद करता है, जैसे- टैनिंग, सनबर्न, रैशेज आदि। रोजाना खीरा खाने से रूखी त्वचा में नमी लौट आती है। इसलिए यह नैचरल मॉश्चराइज़र का काम करता है। यह त्वचा से तेल के निकलने के प्रक्रिया को कम करके मुँहासों के निकलना कम करता है।

यह हैंगओवर को कम करने में मदद करता है   :

शराब पीने के बहुत सारे दुष्परिणाम होते हैं उनमें अगले दिन का हैंगओवर बहुत ही कष्ट देनेवाला होता है। इससे बचने के लिए आप रात को सोने से पहले खीरा खाकर सोयें। क्योंकि खीरे में जो विटामिन बी, शुगर और इलेक्ट्रोलाइट होते हैं वे हैंगओवर को कम करने में बहुत मदद करते हैं।

वज़न घटाने में मदद करता है: 

खीरे में कैलोरी कम और फाइबर उच्च मात्रा में होता है। इसलिए मीड डे में भूख लगने पर खीरा खाने से पेट देर तक भरा हुआ रहता है।

कोलेस्ट्रोल को कम करने में मदद करता है:

खीरा एक ऐसा सब्ज़ी है जिसमें कोलेस्ट्रोल बिल्कुल नहीं होता है। जिन लोगों को दिल की बीमारी होती है उनको तो खीरा रोज खाना चाहिए। अध्ययन के अनुसार खीरा में जो स्ट्रेरोल (sterols) नाम का यौगिक होता है वह कोलेस्ट्रोल को कम करने में मदद करता है।

हजम शक्ति को बढ़ाने में मदद करता है 

क्या आपको पता है कि रोज खीरा खाने से पेट की बीमारी से बहुत हद तक राहत मिल जाता है, जैसे- कब्ज़, बदहजमी, अल्सर आदि। क्योंकि इसमें जल की मात्रा ज़्यादा होने के कारण यह शरीर से विषाक्त पदार्थों को शरीर से बाहर निकाल देता है और उच्च फाइबर की मात्रा पेट को साफ करने में मदद करता है। और इसमें जो इरेप्सिन नाम का एन्जाइम होता है वह प्रोटीन को सोखने में मदद करता है।

मुँह के बदबू से राहत दिलाता है:  

अगर मुँह से बदबू निकल रहा है कि कुछ मिनटों के लिए मुँह में खीरे का टुकड़ा रख लें क्योंकि यह जीवाणुओं को मारकर धीरे-धीरे बदबू निकलना कम कर देता है। आयुर्वेद के अनुसार पेट में गर्मी होने के कारण मुँह से बदबू निकलता है, खीरा पेट को शीतलता प्रदान करने में मदद करता है।

तनाव को कम करता है:   

आजकल के भागदौड़ भरे जिंदगी में तनाव जिंदगी का अंग बन गया है जिससे शरीर को बहुत क्षति पहुँचती है। खीरा में जो विटामिन बी होता है वह  अधिवृक्क ग्रंथि (adrenal glands ) को नियंत्रित करके तनाव से हुए क्षति को कम करने में बहुत मदद करता है।

कैंसर के खतरे को कम करने में मदद करता है: 

खीरा में जो लिग्नेन (lignans) नाम का फाइटोन्यूट्रीएन्ट होता है वह कैंसर को कम करने में मदद करता है। इसमें जो एन्टीऑक्सिडेंट का गुण होता है वह शरीर के प्रतिरोधी क्षमता (immunity) को उन्नत करने में और फ्री रैडिकल्स को नष्ट करने में मदद करता है।

आँखों के तनाव को कम करने में मदद करता है:

आजकल ज़्यादातर लोग अधिक से अधिक समय कम्प्यूटर और स्मार्टफोन पर व्यस्त रहते हैं जिसका परिणाम आँखों को झेलना पड़ता है। इसके दर्द और तनाव को कम करने के लिए आँखों पर खीरे का टुकड़ा कुछ देर के लिए रखकर लेट जायें। इससे धीरे-धीरे आँखों को आराम मिल जाता है।

मानसिक रोग (Alzheimer’s) के खतरे को कम करने में मदद करता है:

यह एक ऐसा रोग है जिससे सभी बचना चाहते हैं। इसलिए रोज खीरा खायें और मानसिक रोग के खतरे को कम करें।